Il 18 aprile il Teatro Principe di Palestrina ha ospitato la cerimonia conclusiva del V Certamen Archeologico Prenestino, concorso/competizione di cui è promotore ed organizzatore  il Liceo “Claudio Eliano”  insieme al Museo Archeologico di Palestrina.  Il Certamen  nel corso degli  ultimi cinque anni ha conosciuto una costante crescita, sia per il numero dei partecipanti, sia in termini di interesse e di coinvolgimento di Istituzioni, Agenzie culturali e imprenditoria locale, che investono e supportano l’iniziativa con grande impegno, cosa forse impensabile fino a pochi anni fa. Il concorso, nel quale gli studenti si confrontano redigendo schede relative ad opere di interesse artistico/architettonico, si articola sulla base di un programma reso noto  con dovuto anticipo, dal quale al momento della prova sono estratti tre argomenti. I partecipanti, provenienti da 32 licei classici e scientifici di tutta Italia,  hanno dimostrato grande livello di preparazione  e di competenza nella presentazione delle opere proposte.  Come hanno evidenziato  i componenti della giuria, la dott.a  Sandra Gatti, direttrice del Museo Archeologico di Palestrina, il dott.  Francesco Cifarelli direttore del Museo Archeologico di Segni e il dott. Filippo Demma direttore del Museo di Sora.   La dirigente del liceo Eliano di Palestrina, Marisa Pia Zeppa,  coglie questa occasione per  ribadire a tutti gli studenti ed ai loro docenti, il più vivo compiacimento per i livelli di eccellenza emersi nella prova, a dimostrazione che in Italia esiste ovunque una scuola pubblica di qualità,  che occorre incentivare e sostenere piuttosto che avvilire e demotivare con luoghi comuni ed argomentazioni  infondate, inconsistenti  e superficiali. Altro  elemento di grande soddisfazione è stato il riscontro per il sostegno e l’ attenzione che l’iniziativa ha sollecitato.  Il Certamen si traduce, infatti,  in una tre giorni, in cui studenti e professori di ogni parte d’Italia,  ospiti  del liceo Eliano, hanno anche l’opportunità di visitare,  apprezzare e conoscere il  territorio circostante.  Determinante è stato il sostegno del Comune di Palestrina e della Provincia di  Roma. Quest’ultima  ha contribuito con la realizzazione dell’”Archeo Album”, album di figurine  che raffigurano  siti, monumentali significativi di Palestrina, realizzate attraverso le foto scattate  dagli studenti del  II liceo classico;  il tutto ha avuto luogo  nel corso del lavoro di scavo e di ricerca condotto attraverso il Progetto “Alternante Scuola-Lavoro” unitamente al patrocinio della Provincia di Roma. Hanno concorso alla buona riuscita dell’iniziativa, anche la Regione Lazio e la XI  Comunità Montana dei Castelli Romani e Prenestini, la locale Banca di Credito  e  numerosi sponsor  privati. Mentre gli studenti erano alle prese con la prova, i loro docenti prendevano parte alla presentazione del percorso archeologico inaugurato dalla Comunità Montana sulle pendici del Tuscolo. Davvero significativa è stata anche l’accoglienza con cui il nutrito gruppo è stato ricevuto anche dal vicino  Comune di Gallicano, nel  cui territorio, lungo la via Francigena,  si è svolta la visita al sistema di raccolta e distribuzione delle acque di  epoca romana e la visita al castello di Passerano,  di epoca medioevale, tutto  all’interno dell’antica tenuta di incomparabile bellezza dal punto di vista naturalistico.  Anche qui grande interesse è stato  espresso per il lavoro degli studenti, che hanno fatto da  guida, ed ai quali è stato affidato il compito di realizzare  il percorso guidato entro le mura   del castello attraverso  schede esplicative per i futuri visitatori,  frutto delle approfondite ricerche condotte dai ragazzi,  proprio per  il Certamen.  In definitiva sembra  prendere piede l’idea che da sempre sostiene gli ideatori di questa iniziativa: favorire da un lato passione ed  interesse per una terra così ricca di storia, dall’altra la convinzione che tutto ciò possa costituire un utile volano per attirare visitatori che a loro volta siano di incentivo  alla valorizzazione e recupero dell’enorme patrimonio storico che in essa ancora si nasconde.